Allgemeine Relativitätstheorie

Die folgenden Erkenntnisse - von fundamentaler Bedeutung für die Astrophysik - formulierte erstmals der berühmte Physiker Albert Einstein in seiner Allgemeinen Relativitätstheorie, veröffentlicht 1916.

Sinngemäß vereinfacht lauten sie:

1. Große Massen - also auch die Sterne und Galaxien unseres Universums - bewirken durch ihre Gravitation eine Raumkrümmung.
   
   
2. Die ¬Lichtgeschwindigkeit ist eine kosmische Konstante und liegt daher im Vakuum überall bei 300 000 km/sec.
   
   
3. Die Zeit steht in Relation zur Geschwindigkeit der Systeme, ist also keine feste Größe "an sich", keine Konstante.
   
   
4. Masse ist gleich Energie.
   
   

In der Astronomie - die sich nun immer mehr von der reinen Himmelsbeobachtung zur Astrophysik entwickelte - bestätigten sich Einsteins Erkenntnisse in allen vier Punkten. Damit aber war ein neues Forschungszeitalter eingeleitet: Die schon von Newton formulierte Annahme eines absoluten Raumes und einer absoluten Zeit erwies sich als hinfällig. Eine neue Vorstellung von Raum, Zeit und Geschwindigkeit führte bald zu revolutionären Erklärungsansätzen in Bezug auf die Entstehung des Weltalls. Die Annahme vom Urknall als populärste Theorie ließ nicht mehr lange auf sich warten